ในรอบที่ 23 ของพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลจะพบกับอิปสวิชในบ้าน สล็อตต์โค้ชเรดอาร์มี่เข้าร่วมงานแถลงข่าวก่อนการแข่งขันเพื่อรับคำถามจากสื่อ
บางครั้งพวกเขาก็โชคร้ายเล็กน้อยในเกม ผมเคยพูดไปหลายครั้งแล้วในช่วงนี้ ครึ่งหลังของฤดูกาลจะยากกว่าครึ่งแรกเสมอ เพราะบางทีมจะเสริมความแข็งแกร่งในช่วงเบรกหน้าหนาว และบางทีม – ไม่ใช่ทุกทีม แต่มีหลายทีม -- จะดีขึ้นหลังจากครึ่งฤดูกาลกับเฮดโค้ช และนั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้ผลงานของทีมดีขึ้นในครึ่งหลัง แน่นอนว่าเป็นเช่นนั้นกับอิปสวิช ทาวน์ แม้ว่าพวกเขาจะทำเรื่องยากสำหรับเราในเลกแรกของฤดูกาลก็ตาม
แต่ฉันคิดว่ามันยุติธรรมที่จะบอกว่าพวกเขาพัฒนาขึ้นในครึ่งแรก และนั่นก็ขึ้นอยู่กับแม็คเคนน่าด้วย เขาทำให้มันยากมากสำหรับเราในเกมแรก ฉันรู้สึกเหมือนว่าพวกเขาต้องดิ้นรนเล็กน้อยในสองสามเกมต่อจากนี้ แต่แล้วเมื่อถึงจุดหนึ่งพวกเขาก็กลายเป็นทีมที่ดีจริงๆ และทำให้มันยากสำหรับทุกทีม ยกเว้นบางทีเกมสุดท้าย (0-6 แมนเชสเตอร์ ซิตี้) นั่นคือข้อยกเว้น อาจเป็นเพราะซิตี้กลับมาฟอร์มแกร่งอีกครั้ง
แสดงเหมือนเขาเป็นต่อไปและทำงานหนักให้มากที่สุดเท่าที่เขาอยู่ในสนามฝึกซ้อม ฉันบอกนักเตะเสมอ ไม่ใช่แค่เกี่ยวกับคุณเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมที่คุณอยู่ด้วย ในกรณีของเขา เขากำลังแข่งขันกับกองกลางที่เก่งมาก 5 คน ซึ่งเป็นผู้เล่นที่คุณทุกคนคุ้นเคย และมีผู้เล่นอายุน้อยที่มีความสามารถมากบางคนเกิดขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ใกล้เวลาเล่นเกมมากพอก็ตาม แต่คู่แข่งของเขามีทั้งเอนโด, ฮราฟน์เบเชอร์, เคอร์ติส โจนส์, แม็คอัลลิสเตอร์ และตัวเขาเอง และนั่นคือกองกลางที่เรามีในขณะนี้ เขาจะต้องแสดงผลงานต่อไปเหมือนที่เป็นอยู่ในตอนนี้ และเวลาในการเล่นของเขาอาจเพิ่มขึ้น
ฉันคิดว่าเขาเก่งมากอยู่แล้ว เขาเป็นกองหลังตัวกลาง และแม้ว่าเขาจะไม่ได้สัมผัสบอล คุณคงพูดว่า “น่าประทับใจทีเดียว” เพราะเขาแข็งแกร่งและสูงมาก สิ่งหนึ่งที่ฉันคิดว่าเขาสามารถปรับปรุงได้ อย่างน้อยในความคิดของฉัน ก็คือความสามารถของเขาในการครองบอลและผลักบอลออกจากแดนหลัง ฉันจะไม่พูดว่าเขาแย่ในด้านนี้ แต่เขาสามารถพัฒนาและก้าวไปอีกระดับหนึ่งได้ ฉันคิดว่าเขาทำงานอย่างหนักเพื่อปรับปรุงในเรื่องนั้น และฉันก็เห็นความก้าวหน้าของเขาแล้ว
ในด้านการป้องกัน ประสิทธิภาพของเขาอยู่ในระดับสูง ฉันคิดว่าเขารวดเร็วและทรงพลัง เขาสามารถมีความได้เปรียบทั้งในการเผชิญหน้าทางอากาศและการต่อสู้ภาคพื้นดิน และเขายังสามารถช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีมได้เมื่อจำเป็น เขายังสามารถป้องกันตัวต่อตัวโดยมีพื้นที่ด้านหลังมากมาย ดังนั้นจึงมีเพียงเล็กน้อยที่เขาต้องการหรือสามารถปรับปรุงเกมรับได้
แต่เมื่อพูดถึงการแย่งบอลในแดนหลัง - นี่ไม่ใช่แค่งานของเขาเท่านั้น แต่ยังต้องได้รับความร่วมมือจากเพื่อนร่วมทีมด้วย - เราได้ทุ่มเทพลังงานอย่างมากในการฝึกซ้อมและยังคงทำงานอย่างหนัก นี่ไม่ใช่แค่ข้อกำหนดสำหรับเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้เล่นคนอื่นๆ ด้วย เพราะด้วยการครองบอลที่เรามีในตอนนี้ เราต้องการสร้างโอกาสในการทำประตูได้มากกว่าที่เรามีอยู่ตอนนี้ และทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการแย่งบอลออกจากแดนหลัง
ทั้งสองอย่าง หากซิมิกาสไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับโรเบิร์ตสันเลย การหมุนเวียนหรือจัดการน้ำหนักที่ตำแหน่งนั้นก็คงไม่ฉลาด เพราะช่องว่างด้านความแข็งแกร่งจะใหญ่เกินไปและอาจนำมาซึ่งความเสี่ยง ฉันไม่รู้ข้อมูลเฉพาะของซิมิกาสเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และแม้ว่าฉันจะรู้ว่าเขาไม่ได้เล่นมากนัก แต่ฉันก็ไม่รู้แน่ชัดว่าเขาอยู่ในระดับไหน แต่ตั้งแต่วินาทีแรกที่ผมมาที่นี่ และระหว่างทัวร์พรีซีซั่นที่สหรัฐอเมริกา เขาทำได้โดดเด่นมาก เขาพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาสามารถเล่นแบ็คซ้ายได้ ตอนนี้เรามีทางเลือกที่ดีสองทาง ฉันคิดว่าเรากำลังทำสิ่งที่ถูกต้องจริงๆ ในการจัดการโหลดและหมุนเวียนที่ตำแหน่ง
มันยากสำหรับแฟนบอล พ่อของฉันก็เป็นแฟนบอลเหมือนกัน และเมื่อฉันโทรหาเขาหลังจบเกม เขาก็จะบอกด้วยว่า “เกมนี้ไม่น่าตื่นเต้นเท่ากับเกมอื่นๆ ของลิเวอร์พูล” เขาดูเกมของเรากับลีลล์ จากนั้นผมต้องอธิบายให้เขาฟังว่าเกมเหล่านี้แพ้ง่ายมากถ้าคุณบังคับจ่ายบอลยาก แต่เขาไม่เห็นด้วยกับผมเสมอไป!
ในฐานะโค้ช ฉันพอใจกับผลงานของเราในการเจอลีลล์ เพราะพวกเขาเป็นทีมที่มีระเบียบและควบคุมได้ดีมาก ผมจำได้ว่ามีช่วงเวลาหนึ่งในเกมที่เคอร์ติส โจนส์พยายามจ่ายบอลเสี่ยงๆ ใกล้แนวรับ แล้วเราก็เสียบอล และพวกเขาก็โต้กลับ นั่นคือความเสี่ยงเมื่อเล่นกับทีมที่บล็อคต่ำ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์น่าจะเป็นทีมที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีกที่ใช้ "การส่งบอลโง่ๆ" แบบนี้ (ผมเรียกว่าการส่งบอลแบบโง่ๆ และพ่อของผมคงอยากให้เราเล่นแบบนั้น) พวกเขาจะสร้างโอกาสมากขึ้นด้วยวิธีนี้