ในรอบที่ 22 ของพรีเมียร์ลีก อาร์เซนอลเสมอกับวิลล่า 2-2 หลังจบเกม พอล เมอร์สัน ตำนานอาร์เซน่อลวิพากษ์วิจารณ์โธมัส ปาร์เตย์ซึ่งรับหน้าที่เป็นแบ็คขวาชั่วคราวอย่างรุนแรง โดยกล่าวว่าผลงานการป้องกันของเขาเมื่อทีมเสียประตูที่สองนั้นไม่น่าพอใจ
เมอร์สันกล่าวว่า: "ด้วยการที่อาร์เซนอลนำ 2-0 ก็ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย การกระตุ้นจากภายนอกถูกนำมาใช้เพื่อส่งเสริมสปิริตในการต่อสู้ของพวกเขา แต่ผลงานการป้องกันของพวกเขาน่าผิดหวังจริงๆ และยังห่างไกลจากระดับที่ควรจะเป็น อย่างไรก็ตาม ทัศนคติของพวกเขาดูผ่อนคลายเกินไปและยังหละหลวมที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก คุณต้องมีสมาธิกับมัน ตลอดเวลาและต่อสู้อย่างดีที่สุดทุกสุดสัปดาห์เพื่อทำให้คู่ต่อสู้ของคุณผ่านไม่ได้"
"สำหรับโธมัส เมื่อวิลล่ายิงประตูที่สอง การป้องกันของเขาก็น่าทึ่งมาก มันคือหายนะ มันไม่ง่ายเลยที่จะคว้าแชมป์ลีกชั้นนำ อาจมีโอกาสที่จะคว้าแชมป์ลีกแต่ละสัปดาห์ การจับสลากอาจทำให้คุณได้ FA Cup หรือ EFL Cup แต่ลีกเป็นการต่อสู้ที่ยาวนานและต่อเนื่อง และคุณต้องทำ ทุ่มเทวันแล้ววันเล่า การป้องกันเป็นสิ่งสำคัญที่สุด"
"โธมัสมาจากแอตเลติโก มาดริด ซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องวินัยที่เข้มงวด ในฐานะกองกลางตัวรับ เขาควรมีความสามารถในการคาดเดาอันตรายได้ ได้เล่นเกมประเภทนี้"
"หน้าที่ของเขาคือจับตาดูวัตคินส์เมื่อตั้งรับลูกสวนกลับ คุณจะทำแบบนั้นไม่ได้เหมือนตอนที่เราเสียบอลในครั้งนี้ แนวรับแบบนี้ไม่สามารถช่วยให้ทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ เขาควรจะเก็บเอาไว้ จับตาดูคู่ต่อสู้และจับตาดูคู่ต่อสู้ในฤดูกาลที่ท้าทายทุกคนต้องรับผิดชอบบทบาทของตนอย่างไรก็ตามเขาปล่อยให้วัตกินส์ก้าวไปข้างหน้าอย่างแน่นอน ."